El régimen de Maduro ha iniciado el despliegue de escoltas navales para proteger a los buques que transportan subproductos de petróleo al salir de puertos venezolanos.
Esta medida, reportada inicialmente por The New York Times, ocurre en respuesta inmediata a la orden del presidente Donald Trump de imponer un cerco militar contra los tanqueros sancionados que operan con el régimen venezolano.
Entre la noche del martes y la mañana del miércoles 17 de diciembre, varias embarcaciones cargadas con urea y coque de petróleo partieron desde el noreste del país hacia mercados asiáticos bajo custodia de la Armada venezolana.
PDVSA emitió un comunicado asegurando que sus operaciones continúan «con plena seguridad» en ejercicio de su derecho a la libre navegación.
Funcionarios estadounidenses confirmaron estar al tanto de las escoltas y evalúan «diversos cursos de acción» para hacer cumplir el bloqueo anunciado.
Esta confrontación marítima se produce tras la incautación de un petrolero por EE.UU. el pasado 10 de diciembre, acto tildado de «piratería» por Caracas.
Ante la mayor presencia naval de EE.UU. en la historia de la región, Maduro ha advertido sobre el riesgo de un «nuevo Vietnam», mientras Trump mantiene su exigencia de un cambio de gobierno y la devolución de activos.