El cierre del Gobierno de EE.UU. entró en vigor este miércoles, tras no lograrse un acuerdo en el Congreso para aprobar la ley de gastos. Se trata del primer cierre federal en casi siete años.
Trump responsabilizó directamente a los demócratas, alegando que buscan la entrada ilegal de más personas al país. La disputa es particularmente tensa porque Trump amenaza con usar el cierre para implementar reducciones permanentes en el gasto federal y el empleo, lo que calificó como «irreversible y malo» para los demócratas.
El jefe de presupuesto de la Casa Blanca distribuyó un memorando que detalla el uso del cierre para realizar recortes a largo plazo en el gasto federal, lo que fue calificado como un «intento de intimidación» por el demócrata Chuck Schumer.
Aunque servicios esenciales como la patrulla fronteriza, las fuerzas del orden y el control de tráfico aéreo siguen operando, el paro paraliza temporalmente numerosos programas. Los empleados gubernamentales no esenciales reciben una licencia temporal sin sueldo. Servicios como los programas de asistencia alimentaria, educación preescolar con fondos federales, la emisión de préstamos estudiantiles y las operaciones en los parques nacionales se verán restringidos o cerrados.
Además, se prevén dificultades administrativas en programas como Medicare y Medicaid, y agencias clave como la NASA y el Departamento de Energía no han presentado planes de contingencia.
En cuanto a las demandas políticas, los republicanos buscan una extensión a corto plazo de los niveles actuales de gasto, satisfechos con los recortes unilaterales ya implementados por Trump. Los demócratas, por su parte, exigen el fin de estas prácticas y buscan un acuerdo firme para renovar subsidios al seguro médico para personas de bajos ingresos, además de revertir recortes propuestos a Medicaid y a los CDC.
A pesar de que los republicanos controlan ambas cámaras, el requisito de 60 votos en el Senado mantiene el estancamiento, mientras que ambas partes se culpan mutuamente por el costo que pagarán las familias del país.